Finalmente os setimanistas de Hogwarts puderam relaxar: os N.I.E.M.'s haviam passado, e em menos de um mês viriam as semanas de recuperação, as condecorações, a final da Copa de Quadribol e o baile de formatura. Não é preciso falar que nossos queridos grupos da Grifinória e da Corvinal conseguiram seus títulos com honra, depois de muito esforço. Tornar-se-iam todos medibruxos e aurores, como gostariam.

Depois dos dificílimos testes - este ano estavam de fato caprichados - comissões de todas as Casas resolveram fazer um jogo para descontrair de toda a tensão: uma votação para as principais categorias. O aluno mais engraçado, o acidente do ano, o professor mais querido, o casal mais comentado, etc. Quem quisesse podia participar anonimamente. Uma garota da Lufa-Lufa tomou a frente para explicar as regras; uma diversidade de alunos estava distribuído pelas mesas do salão principal, e prestavam atenção no que ela dizia (não sem muita balbúrdia).

Os Marotos estavam sentados na mesa da Grifinória, e olhavam para a lufa que se esguelava no sopé dos degraus. James achou engraçado que ela era do sétimo ano mas parecia uma anã. Sirius também riu, e quis verificar se Remus estava de acordo, mas deu de cara com um amigo sério e amedrontador.

- Qual é, cara? - indagou Black, de gravata solta e camisa entreaberta. - Os exames já foram! Acabou a tensão! Fizemos o nosso melhor! - continuou, mas não conseguiu arrancar nenhuma expressão positiva do licântropo. - E o melhor de tudo: dei um pé na Osgarden!

- Que horror! - exclamou Lily, chamando atenção de Sirius. - Não diga isso!

- Osgarden?! - indagou ele, sem entender.

- "Dar um pé"! É uma expressão horrível! - esclareceu Evans.

James e Sirius pareceram não concordar, mas o primeiro sorriu para a namorada com certo cinismo. Como ela era inocente... Em se tratando de Sirius Black, essa era uma expressão até bonita!

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Na Torre Norte, Rose anunciava uma novidade bombástica. As meninas estavam reunidas no quarto, e ela estava em lágrimas. Lágrimas de felicidade.

- Ele... - começou Lee com voz trêmula. - Ele me pediu em casamento! - gritou ela, pulando em direção às amigas e as abraçando com alegria. As garotas a cumprimentaram com fervor, pediram para ver a aliança, que brilhava de maneiras diferentes conforme a luz tocava o diamante. - Ele trouxe de Nova York, sabem! - completou, e as quatro se abraçaram.

Mesmo absurdamente feliz por Rose e pelo êxito do hepteto nos N.I.E.M.'s, Emma não sentia-se completa. Algo a impedia de relaxar e aproveitar seus últimos dias no castelo de Hogwarts. Ela só não sabia dizer se era a ruptura de sua amizade com Severo ou se era a morbidez de seu relacionamento com Remus. Aliás, que relacionamento? Uma meia dúzia de cumprimentos durante a semana, discussões acerca de alunos rebeldes, rondas estritamente éticas... Emma suspirou. Fora bom amar Remus. Lembrou-se de todos os anos em que passara o observando à distância e disfarçando todo e cada olhar para ele; os dias em que escrevia lindas cartas de declaração e no fim as incinerava por pura falta de coragem (talvez, pensou, se fosse uma grifinória...); as tardes em que ia ver o pôr-do-sol e naqueles raios dourados conseguia divisar o par de olhos amendoados, sorrateiros e especiais, que lhe tiravam a concentração em qualquer refeição ou reunião; a noite em que descobrira que ele era um lobisomem... o quanto sentia satisfação em partilhar daquele segredo e o quanto gostaria que tê-lo sabido da apetitosa boca do monitor; as madrugadas que passava agarrada ao seu travesseiro e sonhando, em vão, que ele realizaria sua paixão desenfreada e a surpreeenderia no jardim e a beijaria com toda a paixão acumulada. Nada. Nada disso, nem sombra. Levantou-se da cama, onde estava, despediu-se das amigas e foi-se para mais uma ronda como monitora. Pelo menos aquilo a distrairia.

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Passando pelos jardins, Ducotterd viu Snape subindo às estufas, sozinho. O que diabos ele estava fazendo nas estufas? Por que insistia em ficar sem ninguém, sem uma mísera companhia humana? Para que tanta melancolia dentro do coração? Ele tinha a sua amizade, amizade que ele confessava ser demasiado importante para ele. Ela desistira, não tinha como vencer aquela barreira que o sonserino havia imposto a ela e a todos.

A monitora subiu até a sala dos monitores para registrar seu retorno, e quando o fez, foi novamente surpreendida pelo monitor Schwartz. O rapaz parecia bem disposto para um xaveco de última hora. Sem que ela percebesse, Remus permaneceu com os olhos fincados no casal.

- Alguma chance de eu sair com você na formatura? - indagou o galante Vince, segurando Emma pela mão. O barulho das conversas dos outros monitores impediu que Lupin pudesse identificar o que diziam.

- Er, não... não sei. - balbuciou ela, ainda preocupadíssima com o fato de Lupin estar no ambiente, vendo-a ser cortejada pelo outro monitor. Ela zangou-se com a ousadia do outro e arrancou sua mão da mão grossa do jovem. - Escuta, eu não quero ser rude, mas...

- Vamos, me dá uma chance. - disse ele, aproximando-se perigosamente do rosto corado da monitora. Remus despediu-se com rapidez de Desmond e saiu da sala em disparada para o salão comunal da Grifinória.

- Olha, larga do meu pé, eu não quero nada com você, nem nenhum outro encrenqueiro! Escutou? - exclamou a garota. Vincent a encarou com surpresa, para em seguida deixá-la sozinha.

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No quarto dos Marotos, acontecia uma espécie de "nostalgia dos melhores momentos". Sirius, Peter e James conversavam jogados em suas camas - na verdade, Peter estava deitado na cama de Remus - sobre o que haviam feito e desfeito na temporada.

- Cara, e na festa à fantasia? O Rimbolt foi alcançar um balde de gelo e derramou tudo naquela amiga da Lily? - disse James, para em seguida cair na gargalhada. Uma aliança prateada brilhava em sua mão direita. - A garota tremeu mais que gelatina! - Pettigrew rolou para o outro lado da cama de tanto rir, lembrando-se da cena. Sirius riu e em seguida acendeu um cigarro.

- Falando em festa à fantasia... e a Ducotterd, hein? - começou Sirius, que deu uma baforada no quarto. - Eu lembro do quanto você ficou deslumbrado por ela aquele dia!

- Ah, meu amigo, não foi só aquele dia! - relembrou Potter. - Você nem sabe o quanto eu peguei naquela gracinha...

- Mesmo?! - exclamou o moreno, e Peter sentou-se na cama, de curiosidade. - Fala, fala!

- Ah, você sabe... a gente quase transou, né? - gabou-se o apanhador. - Aquele dia que eu levei ela naqueles puffs embaixo da escada... - os três ouviram a porta abrindo, e era Lupin, que tinha um olhar psicopata. - Eu e a Emma demos um amasso dos bons naqueles puffs... ah... - O trio ficou em silêncio e encarou o licântropo por um instante. Remus não disse nada. - E aí, lobo, o que foi? Tá com uma cara de lobisomem com fome...

- Não foi nada. - rugiu ele, ainda em pé.

- ...é, pelo jeito ela tava por um triz. - disse Sirius, coçando um pouco da barba que crescia em seu queixo.

Remus começou a tremer - estava a ponto de surto. Sentiu uma gota de suor frio descer pela têmpora e as mãos gélidas como as de um cadáver. Sua respiração descompassou violentamente e ele apoiou-se nos próprios joelhos como última fonte de força. Potter pensou que ele estivesse se transformando em lobisomem, mas algo pior aconteceu: Remus chorou.

- QUÊ É ISSO, CARA?! - indagou Black, levantando-se de súbito de sua cama e indo em direção ao amigo, segurando-lhe pelos ombros e o ajudando a se levantar. Os outros dois ficaram em alerta e aproximaram-se do licântropo. - Que foi?! O que aconteceu?

- Ele deve tá fraco... - murmurou Peter, correndo no banheiro para alcançar um copo d'água.

- O QUE ACONTECEU?! - berrou Remus, interrompendo Pettigrew e assustando os outros dois. - O QUE ACONTECEU?! Sirius, se você soubesse o que diabos tem acontecido dentro da minha cabeça, você não teria sanidade para estar de pé agora! - o de olhos azuis deu um passo para trás, espantado com a fúria com que Lupin se encontrava. James inclinou a cabeça para o lado, como um cachorro faz quando está confuso. - Eu... eu amo uma garota desde os onze anos de idade... eu a amo mais que as minhas forças possam me manter em pé... eu a vejo andando pra lá e pra cá e minha voz some e minha respiração perde o ritmo e meus pensamentos todos mudam de direção... e eu fico confuso! - Remus chorava e soluçava. Encostou-se ao lado do batente da porta, como sinal de cansaço. Os outros resolveram em silêncio que deviam deixar que ele continuasse até o fim. - E eu nunca tive... eu nunca tive coragem para dizer nada para ela! E ela... e ela foi sua, JAMES! ELA FOI SUA! E EU NUNCA DISSE NADA! - gritou ele, bagunçando os cabelos com as mãos, e caminhando sôfrego pelo quarto. Peter o seguiu, para que ele não caísse.

- Ela... FOI MINHA?! - indagou James, absurdamente confuso. - Ela... ela quem?! Eu namorei um milhão de garotas nessa escola!

- A EMMA, PONTAS! - berrou Lupin, envolvendo o próprio rosto nas mãos, desesperado. Sirius cuspiu o cigarro na hora. - EU AMO A EMMA DUCOTTERD DESDE OS ONZE ANOS DE IDADE, MAS NUNCA FUI HOMEM O BASTANTE PARA DIZER ISSO À ELA! - Remus parecia expurgar todos seus demônios. - E você, Pontas... - levantou-se e encarou o amigo com o rosto vermelho e as lágrimas escorrendo livres de seus olhos. - ...você sabe como ela é especial...

- Sim! Eu sei sim! - exclamou o apanhador e Black, alarmado, arregalou os olhos para ele. Peter abriu os braços. - E eu acho que você devia dizer isso à ela! - James abriu um sorriso ensandecido. - VÁ DIZER ISSO A ELA, ALUADO!

Remus voltou a se sentar em uma das camas e abaixou o rosto. Black o tocou no ombro, mas o soltou quando viu que se recuperava.

- Eu... devia? - balbuciou o lobo, agora mais calmo.

- Devia sim! - exclamou Pettigrew de súbito, sorrindo. Sirius resolveu entrar no clima dos amigos.

- Devia mesmo! E sabe do que mais?! - disse ele, aproximando-se do armário e pegando duas vassouras, visto que o mapa do maroto fora confiscado por Filch dois anos antes. - Nós vamos procurá-la e você vai até ela AGORA dizer que ama ela!

- Eu... eu vou? - tentou dizer Remus.

- Vai! - confirmou James, zarpando de uma das vassouras pela janela do quarto.


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